国足已经不再像02年冲上世界杯时那样满腔热血，也不再像04年夺取亚洲杯亚军时气势如虹，现在的国足满是苍老，因为90-00长达10个年龄段的青训球员出现不同程度的断档，后起之秀几乎都没有实力接班老国脚，其中表现得最为明显的便是老国脚郑智的位置无人接班，这一颓势让国足不得不开启归化的权限，希望用归化球员帮助国足重回世界杯舞台。
回顾郑智的职业轨迹，他在选择海归加盟广州恒大时已经30岁，当时就被认为应该急流勇退让步给年轻人发展，如今9年过去了，郑智依然无法急流勇退，90后球员当中一开始传出徐新、廖力生等人接班郑智，后来被证实实力不足，今年恒大更是直接引进了张修维和何超两位更为年轻的中场接班郑智，最终也以失败告终。
恒大和国足现在依然不能没有郑智，国足方面虽然有李可，但是里皮认为李可攻弱守强难以接班郑智郑智，转而继续重用郑智希望放大郑智的精神属性，恒大方面则直接转而重用黄博文，关键场次派上郑智。幸运的是在年龄更小的球员方面，国足未来有戏，何小柯领衔的U15国足在上海勇夺金山杯冠军，而且是全胜的战绩，首次问鼎该项赛事冠军，唯一的遗憾的是仍没有郑智接班人，因为U15国足的强大在与锋线。
种种迹象表明，郑智接班人依然难觅，直到这两天，郑智真正的接班人捧杯，这位未来之星复刻了郑智1关键属性率领广州队夺取了箐英杯冠军。国足未来有戏！郑智真正的接班人捧杯：复刻1属性率广州队夺1冠这位郑智真正的接班人就是郑智的大儿子年仅11岁的郑子一，他代表广州足协出征箐英杯，并且带上了队长袖标身披18号战袍，在决赛收获进球率队夺冠，他本人以队长身份捧起了冠军奖杯，表现极为抢眼，他与郑智一样，能够完美胜任从前锋到后卫的所有位置，传承了国足队长的核心属性。
郑智曾在接受采访时直言，希望将郑子一培养成一名优秀的足球运动员，延续自己登上世界杯舞台的梦想。郑智在国足虽然依旧无人能够取代，但是他毕竟39岁，即便国足在世预赛突围成功，他也基本确认无缘2022年世界杯，不过四年之后郑智的儿子也快要步入关键的成长阶段，若能力成长达到理想状态，郑子一有望赶上2026年世界杯。