在中超投资人出现困境、卫冕冠军退出、中超多支球队开始收缩的大背景下，2021赛季的中超联赛备受关注。《足球》报撰文称，中超部分外援未归使得多队实力受影响，降级压力降低之后的赛事质量也有可能随之下降。
相关文章写道，对于2021赛季的中超而言，最急迫也最现实的困难是外援不整齐，而外援不整齐的后果只能由俱乐部自己承担，因为中国足协和职业联盟筹备组经过统筹考虑，最终确定在2021赛季取消“外援均衡保护政策”。
“外援均衡保护政策”是2020赛季针对疫情影响外援回归而制定的，对阵双方的球队，如果一方没有外援或者只有1名外援，对方只能派出2名或者3名外援。但现在，这个政策被取消了。2021赛季，中超外援将继续实施“报名五外援，同时上场四外援”的政策。
目前为止，由于受疫情的严重影响，不少外援暂时无法归来，其中巴西外援就有14人，他们也将确认缺席第一阶段比赛。而像重庆的费尔南迪尼奥之所以能回归，是因为他此前一直在美国，从那边回来相对容易。
这些巴西外援，涉及到了8家中超俱乐部。分别是广州恒大的保利尼奥与塔利斯卡，北京国安的奥古斯托和费尔南多，山东泰山的莫伊塞斯和格德斯，重庆两江竞技的西里诺和马尔西尼奥，河南嵩山龙门的伊沃和卡兰加，天津津门虎的苏亚雷斯，大连人的贾尼松，武汉队的拉斐尔与巴普蒂斯唐。在争冠级别，广州和北京国安受到了较大的影响，潜在的挑战者山东泰山同样受到非常大的影响。
广州队的两名外援保利尼奥和塔利斯卡都无法回归，其中保利尼奥是广州队的绝对核心，他的缺阵对广州队影响非常大，最典型的就是，2020赛季的亚冠联赛，保利尼奥缺席，广州队无缘出线。
北京国安的奥古斯托和费尔南多同样无法回归，其中奥古斯托也是球队的核心外援，他的缺阵同样对北京国安有很大的影响，相比较而言费尔南多影响相对较小，毕竟国安在中场配置方面还是比较充裕的。
因为广州和北京国安的核心外援没有回归，上海海港的竞争力其实是有明显提升的，不过天有不测风云，海港的新外援中后卫迈斯特洛维奇不幸受伤，好在引进了国足主力中后卫李昂，影响相对较小。
北京国安和广州队的核心外援缺席，也让外援整齐的上海申花和深圳队获益，他们本赛季补充了更有实力的内外援，有望向海港、国安和广州这三强发起冲击。
另一个冲击者山东泰山队，同样受到了外援无法回归的影响，无法回归的也是两名巴西外援莫伊塞斯和格德斯，其中格德斯是球队的主力前锋，或者说进攻核心，他的缺席严重影响了泰山队的攻击力。
其他球队方面，河南嵩山龙门、武汉和重庆两江竞技受到的影响也不小：伊沃是河南队的中场核心，卡兰加则是球队的主力中锋、进攻的支撑，再加上巴索戈加盟上海申花，建业的进攻端遭受了沉重的打击；拉斐尔和巴普蒂斯唐的缺阵，让武汉队的锋线三叉戟变成了埃弗拉一个独苗，好在埃弗拉已经回归，目前已经开始隔离，有一定的希望赶上4月20日的中超首轮；重庆今年损失了多名外援，如今，马尔西尼奥和西里诺也因疫情原因无法回归，重庆队只能依靠大摩托费尔南迪尼奥和刚刚加盟的外援博拉尼奥斯了。
此外，像大连的贾尼松、沧州雄狮的奥斯卡也都无法回归，奥斯卡虽然不是巴西外援，但他所在的刚果金也受到了疫情的冲击，目前也滞留在国内无法前来中国，永昌正在寻找可替代的外援。此外，部分球队，比如河北队等，目前还没有凑齐五名外援。
滞留的巴西外援何时回归仍旧是未知数，如果40强赛之后仍旧无法回归，届时中超格局有望受到更大的冲击。另一个影响是，这些外援中多人合同年底到期，多人合同2022年中期到期，俱乐部的续约与否也受到了严重的影响。
有关2021赛季的中超比赛质量，目前各方普遍是不太乐观的，其中一个问题，也就是外援不整的问题，就很大程度上影响了联赛的质量。更重要的是，众多大牌外援的告别，也将严重影响中超的比赛质量。在2020赛季进行和结束之后，告别的重量级外援有特谢拉、浩克、扎哈维、佩莱、哈姆西克、埃德尔、龙东、桑蒂尼、萨巴、雷纳尔迪尼奥等等，与此同时，引进的还算有实力的外援极少，金特罗算是少有的实力派外援，韩国外援孙准浩也名列前茅，但在以往，他们是根本排不上号的。
所以，2021赛季，中超联赛的比赛质量大幅度下滑是不争的事实。
实际上，如果外援正常回归，2021赛季的联赛质量在一定程度上还是可以保证的，毕竟类似于保利尼奥、奥斯卡、奥古斯托、费莱尼、比埃拉、阿瑙托维奇、巴坎布、塔利斯卡等大牌外援仍旧在中超，但现在这些顶级外援中的巴西外援恰恰因疫情问题无法回归。
可以展望的是，随着部分大牌外援在2021赛季结束后合同到期，2022赛季的联赛质量又会有一定幅度的下滑。
但外援问题是中超的大环境决定的，外援无法回归是疫情的大环境导致的，这不是中超能够决定的，实际上，在探讨2021赛季的联赛质量问题时，因为降级压力小而导致鸡肋比赛过多或许更值得关注。
来源：虎扑足球报：外援不整多队受影响，降级压力小比赛质量或下降