北京时间9月10日，国足将和马尔代夫进行第1场世界杯预选赛40强赛。在此之前，里皮团队找到恒大预备队，进行了一场内部教学赛，结果国足7:0大胜恒大预备队。
艾克森、杨旭、武磊组成的三前锋攻击力效率不错。当然因为大战来临，恒大预备队球员也不会使出全力和国足对拼，毕竟谁都不希望在这个时候有国脚受伤。
北京时间9月5日，国足所在小组进行了两场世预赛。
其中，马尔代夫1:0小胜关岛，菲律宾2:5不敌叙利亚。
相对来说，国足所在的小组中马尔代夫和关岛实力较弱，最强的是叙利亚，菲律宾次之。
菲律宾和叙利亚这场比赛成了进球大战，而这场比赛前申花外援和前河南建业外援都有进球入账。
开赛第6分钟，菲律宾取得了梦幻开局，曾经在河南建业效力的外援哈维尔率先建功，菲律宾1:0领先叙利亚。
第14分钟，叙利亚索马依靠个人能力打进一球，场上比分变成1:1。
第30分钟，叙利亚伊巴耶德再进一球，叙利亚实现比分上的反超，场上比分2:1。
第48分钟，曾经效力过上海申花的外援哈蒂布打入一粒点球，叙利亚3:1领先菲律宾。
第55分钟，索马再次建功，叙利亚4:1领先菲律宾。
第83分钟，菲律宾由奥特扳回一球，场上比分叙利亚4:2领先菲律宾。
第85分钟，马瓦斯抓住菲律宾注意力不集中攻入一球，最终叙利亚5:2大胜菲律宾。
这场比赛，叙利亚展现出了强大的攻击力。但同样的他们丢了两个球，后防线也有一定的隐患。
之前国足和菲律宾进行了两场比赛，国足分别以3:0和2:0零封对手！世预赛叙利亚5：2菲律宾，前建业申花外援进球！