或许，从希丁克下课那一刻开始，国奥的未来已经注定充满荆棘。对于这支在亚洲本就不占优势的国奥队来说，如果能在U23亚洲杯抽到一个相对较好的分组的话，或许还能有一线生机，然而不幸的是，在北京时间9月26日下午4点的抽签仪式中，国奥队最终被抽到了死亡之组，同组的对手不仅有两大苦主伊朗和韩国，同时还有乌兹别克斯坦，进军东京奥运会的希望非常渺茫。
本届U23亚洲杯的分档是根据上一届的成绩决定的，在2018年1月进行的U23亚洲杯上，里皮团队率领的U23国足在小组赛中1胜2负未能小组出线。因此，本次抽签国奥队被分在第三档球队中，分到强队的可能性本就很大。结果经过抽签后，国奥队被分在了C组，同组的对手有种子队乌兹别克斯坦，不幸的是，第二档第四档最强的球队都和国奥队同组，分别是韩国队和伊朗队。
在本月初的热身赛中，这支国奥队未能制造惊喜，首战1-1平朝鲜队，次战0-2不敌越南队。可以看出，这支球队除了张玉宁、林良铭等人外，其余球员都比较平庸，很难在亚洲有所作为。当然，死马也要当活马医，输给越南后，荷兰名帅希丁克下课，曾经带领女足打进世界杯8强的郝伟走马上任担任执行教练。此外，还有前国足主帅高洪波担任备战工作小组组长，当然他的工作主要是督军，并不会参与到具体训练和比赛中。
值得一提的是，自U23亚洲杯创办以来，国奥队一共参加了9场小组赛，战绩是1胜8负。前两届U23亚洲杯，国奥队都是在小组赛中遭遇3连败垫底出局。直到上届比赛，那支韦世豪领衔的U23国足才在主场3-0击败阿曼取得首胜，此后又0-1不敌乌兹别克斯坦，1-2负于卡塔尔无缘出线。
当然，国奥队并不比国家队，各支球队的实力也不能按照国家队的水平来衡量。毫无疑问，日本、韩国国奥队是亚洲最强的球队。但是在此前的预选赛中，虽然日本队轻松出线，但是韩国国奥队只是在最后时刻扳平比分，不然很可能将被淘汰。至于伊朗队，他们的国奥队也不像国家队那样强大，在2004年的奥运会12强赛中，沈祥福执教的中国国奥队在主场也凭借着张耀坤、高明和杜威的进球3-1大胜。
中国足球有时候就是这样的，当你对他满怀信心时，他总会给你当头一棒，然而当大家都不看好，都充满绝望和无助时，却总能创造惊喜。那么，郝伟执教的国奥队能否创造惊喜呢？让我们拭目以待！（熊迩轩）
附：U23亚洲杯（奥运会预选赛）分组情况
A组：泰国、伊拉克、澳大利亚、巴林
B组：卡塔尔、日本、沙特、叙利亚
C组：乌兹别克斯坦、韩国、中国、伊朗
D组：越南、朝鲜、约旦、阿联酋
国奥队赛程
第一轮：韩国VS中国
第二轮：乌兹别克斯坦VS中国
第三轮：中国VS伊朗死亡之组！中国足球抽到下下签，碰韩国伊朗出线希望渺茫