昨晚国足与恒大预备队进行了一场内部热身赛，最终国足7比0轻松取得比赛的胜利。此役，里皮基本敲定了客场马尔代夫的首发阵容，其中最让媒体和球迷关心的首发中卫组合已经浮出水面。这一次，里皮依然选择相信恒大球员，张琳芃和高准翼的中卫搭档配合默契，他们将在此次40强赛期间担起后防重任。
事实上，恒大球员在最近几年一直在国足后防线强赛期间，冯潇霆和梅方的中卫组合堪称铜墙铁壁，国足正是凭借此二人的神奇表现，才把冲击世界杯的希望延续到最后一场比赛。而且在对阵伊朗和韩国这种的亚洲强敌，两人都踢出了亚洲顶级水准，后冯潇霆时代，国足中卫组合浮出水面！恒大功勋铁卫晋升后防领袖所以在后冯潇霆时代，里皮再次选择恒大中卫组合，球迷也对于张琳芃和高准翼充满信心。
对于张琳芃改踢中卫，其实里皮在此之前早有准备。冯潇霆在亚洲杯之后遭到里皮彻底弃用，也就意味着国足后防线失去了一位领袖。这种情况下，张琳芃无论在俱乐部还是国家队都多次出现在中卫位置上，而且表现得非常稳定。而里皮的意图也非常明显，在冯潇霆之后，让张琳芃成为国足的后防指挥官、新领袖，他完全有能力起到定海神针的作用。
此外，里皮提拔24岁小将高准翼上位也是情理之中。本赛季高准翼是联赛里表现最稳定的年轻中卫。在卡纳瓦罗的力挺之下，高准翼也力压冯潇霆成为恒大的主力中卫。而在恒大三线作战的情况下，高准翼也表现出自己成熟稳重的一面，他与张琳芃在恒大多次搭档中卫，两人配合非常默契，所以里皮让张琳芃以老带新这一决定也得到了广泛认可。接下来冲击世界杯，两人将会成为国足后防线的中流砥柱。
现在可以确定的是，未来的40强赛，甚至是之后的12强赛，张琳芃和高准翼将会牢牢占据主力中卫的位置。而上海上港的石柯与贺惯将会在替补席上待命。如今里皮就是想利用40强赛期间帮助高准翼积累足够的经验。这些准备都是为了最终去踢12强赛打好提前量。因为到时候我们要面对的是日韩伊这些强敌。相信恒大中卫组合继续会给中国球迷制造惊喜，他们一定不会让大家失望的。