国足正在进行世预赛40强赛的最后备战，虽然享受种子球队的待遇获得了首轮轮空的机会，在9月10日开赛的40强赛第二轮才开始亮相，但是这一待遇让国足不得不承受赛前的压力。世预赛亚洲区40强赛首轮在昨日已经全面打响，国足所在的A组燃起战火，国足苦主叙利亚以5-2大胜菲律宾的“全归班”阵容，暂时排名小组第一，无形之中给了国足大胜马尔代夫的压力。
叙利亚之所以是国足苦主，因为里皮率队在2018俄罗斯世界杯亚洲区预选赛12强赛时遭遇了重大挫折，取得了1平1负的惨淡战绩，其中的1场2-2平局极为关键，让国足直接错过了2018俄罗斯世界杯，显得非常可惜，从当时的比赛过程来看，国足正是受困于进攻乏力加上防守频发致命失误导致无缘世界杯。
其实不止对决叙利亚出现锋无力，在2015年的世预赛亚洲区40强赛上，国足对阵香港也出现了严重的锋无力，最终被香港逼平，险些让国足失去晋级12强赛的资格。现在，国足锋无力的短板已经被重视，里皮面对世预赛40强赛暴露了1计划，他希望用超强的火力配置“以攻代守”在40强赛率先摆脱锋无力的困境，国足苦主5-2全归班！里皮1计划获双重保险：恒大3大将或搅局力争全胜战绩跻身12强赛，而后再优化防线，这一计划目前已经获得双重保险，首先决定重用归化球员保障国足的战绩，然后重用留洋球员武磊，让郑智、郜林、冯潇霆等老国脚逐渐淡出阵容。
用留洋球员和归化球员升级阵容，里皮破不胜叙利亚的魔咒获双重保险仍要求稳，因为菲律宾“全归班”输给叙利亚正是前车之鉴。归化球员应该追求质量，同时还要快速形成战斗力，里皮在这两点的把控上显然还有段路程要走。从菲律宾的表现来看，他们的归化输在质量，早在年初的亚洲杯他们就在大名单中启用了21名归化，此役世预赛他们增加了7名归化，整个23人大名单几乎全是归化球员，2-5输给叙利亚足以证明归化质量整体偏低，唯一大牌是效力英超的门将埃瑟里奇。
反观国足，现在仍只有艾克森一名高质量的归化球员，其最新身价高达600万欧元，而李可和侯永永显得有些鸡肋，让国足整体实力现阶段无法得到大幅度提升，根据赛程安排，11月14日，国足将在客场挑战叙利亚，届时将会是里皮在40强赛的大考。恒大3大将或搅局，李学鹏的缺席让国足左后卫告急，布朗宁和罗伯托·萧两名归化大将受到FIFA身份甄别的影响无法如期出现在世预赛40强赛，让国足在这个阶段的配置无法得到提升，或搅乱了里皮的计划，其中布朗宁早早操作入籍却赶不上后来操作的埃神，恐让国足再次受到叙利亚阻击。