为准备与马尔代夫的比赛，里皮组织全队进行了多场队内练习赛，这其中，武磊，艾克森，蒿俊闵和吴曦等8名球员的主力位置都已经确认了，剩下的是左边后卫，三后腰的一名后腰人选，还有就是中后卫组合。
国足中后卫位置最让人揪心，冯潇霆被里皮彻底弃用，贺贯与石柯更熟悉的是三中卫体系，而且石柯在亚洲杯上也出现了重大失误。高准翼和朱辰杰的比赛经验不多，尤其是他们参加过的国际比赛不多，说到这里突然想起，广州恒大24岁的朴志洙，北京国安22岁的金玟哉，他们的年龄也不大，怎么会参加了亚洲杯，而且还出场比赛了呢？言归正传，国足中后卫确定人选是张琳芃，他担任靠右的中后卫，守门员是颜骏凌。从与守门员配合默契的角度考虑，贺贯是第一人选。从与张琳芃默契的角度考虑，高准翼是第一人选。里皮会选择谁呢？
虽然马尔代夫的整体实力一般，但是坐镇主场的他们也有过逼平韩国队的以往，这被韩国队引以为奇耻大辱。而且马尔代夫主场草皮的质量，确实不敢恭维，这对于国足技术型的中前场是一个严峻考验。好在里皮已经确定高中锋杨旭作为主力首发，在草皮影响球员技术发挥时，可以通过起高球的方式冲击对手球门。话说马尔代夫队与国足在整体实力上有较大差距，为何里皮会派上艾克森，武磊，蒿俊闵等绝对主力呢？纯粹是磨合阵容的需要。10月中旬，国足与菲律宾队和叙利亚队的比赛，都是在客场，这两场比赛的结果直接关系到国足的出线形势，里皮需要尽快让艾克森同蒿俊闵，吴曦等人形成默契。
祝国足在客场击败马尔代夫队，取得40强赛的开门红。国足最让人揪心的中后卫位置，贺贯或高准翼，谁会与张琳芃搭档