2019年9月，国足迎来新一轮的世界杯周期，里皮于8月25日开始准备世预赛亚洲区40强赛的首场比赛，分两阶段集训备战，25日的集训拟定了35人大名单，在9月2日缩减为26人，出征马尔代夫时将会缩减为最后的23人大名单。虽然足协早已下定决心利用归化球员的出现协助里皮将国足带进世界杯，但是中国足球的未来还是看土生土长的本土国脚，里皮近期已经开始重点考察年轻球员，在恒大国脚和上港国脚还未归队时，让陶强龙、冯劲、阿布都海米提、杨帆等新晋国脚完成了试炼，不过遗憾的是这些人还未达到参加世预赛的实力标准。
根据里皮正在带训的26人大名单来看，国足此番40强赛的战绩基本没有太大的问题，因为武磊和艾克森两大进攻核心已经就绪，里皮在25日开始的集训阶段已经暴露了崇尚进攻的策略，似乎是受够了国足进攻无力的困境，老帅希望用大胜为国足世预赛开一个好头，从国足与马尔代夫的历史战绩来看，里皮即便没有艾克森和武磊压阵也有足够的大胜把握，在2002和2018两届世界杯的预选赛上，国足四次对决马尔代夫，总共打进18球仅仅丢了1球。3国脚连续受伤！国足曝40强赛首秀最大隐患：恒大1人引发巨变
很显然，里皮优化进攻配置的策略并没有错，不过国足此次集训备战世预赛仍需要兼顾防守，中后场的球员近期有3位国脚连续受伤，一定程度上影响了国足世预赛的部署，根据国足备战前方的动态，李磊、张稀哲、池忠国3位国安国脚都有伤病在身，在第一阶段集训伤愈复出的李磊今日再次因伤单独训练，池忠国则在昨日因为肌肉不适缺席训练之后今日复出参加合理，张稀哲在第一阶段集训时一直单独训练，与河北华夏幸福的热身赛也没有踢，现在已经伤愈参与合练。
池忠国和张稀哲的缺席其实都有相对理想的人选递补，关键两人即便满状态也不太可能成为国足首发主力，而正遭受伤病困扰的李磊是国足26人大名单的首发主力左后卫，他的伤病让国足40强赛首秀最大隐患曝光，左后卫的防守提前告急，与恒大同病相怜，其实国足恒大都是因为1人的赛季报销而引发巨变，打乱了整个后防线的部署，这个人就是恒大国脚也是国内第一左后卫李学鹏，他因为跟腱的问题将前往美国手术已经确定赛季报销。
牌面上，国足看上去相对好些，有年轻的左后卫李帅顶上，实际上与恒大差不多，李帅直言自己首次代表国足出征非常紧张，状态显然是没有保障的，与恒大启用邓涵文和高准翼的效果差不多。
另外，有意思的是，来自上海媒体“东方体育日报”的最新报道，国足将在明日与恒大预备队展开一场热身赛，该媒体表示国足此举的目的是保持状态，保持一周一赛，密集的训练和比赛，或许能让国足恒大找到弥补左后卫缺口的完美解决方案。