杨旭之外，里皮还有一中锋可重用！资历显赫曾在12强赛力挽狂澜新一期国足大名单出炉后，按照惯例里皮又带上了一名高中锋，这次天津天海的杨旭再次入选。可以看出来，里皮的战术体系中对于高中锋还是非常依赖的。当然里皮征召杨旭也是看中他此前面对东南亚弱旅大杀四方的表现，但如果杀入12强赛，杨旭显然不太符合里皮的要求。所以除了杨旭之外，里皮未来还有一高中锋可重用，他就是广州富力的肖智。
众所周知，肖智在亚洲杯之后受到伤病的困扰几乎缺席半个赛季联赛。但通过自己的努力，他如愿在今年夏窗伤愈复出。而回归球场的肖智迅速通过比赛找回状态，并马上斩获进球。虽然肖智已经34岁，但是他的状态逐渐恢复，现在只在体能上有所欠缺，相信经过这个间歇期后，肖智将会满血复活，找回最佳状态。
对于里皮来说，肖智一直是他非常喜欢的高中锋，无论是12强赛还是亚洲杯，里皮都会把他带上。当然肖智也从来没有让里皮失望过，12强赛与卡塔尔的关键战就是他挺身而出为国足扳平比分，最终逆转取胜。而今年的亚洲杯，带伤出战的肖智又拿出力挽狂澜的表现打入关键球，所以肖智一直也是里皮的一员福将。
接下来的40强赛，面对马尔代夫这样的弱旅杨旭肯定是“虐菜”的一把好手，但是与叙利亚这块难啃的骨头比赛，就需要肖智这种大心脏型的选手。而且里皮对于肖智的能力一直非常认可，只要在接下来的联赛里调整到最佳状态，相信未来的国足还会有肖智一席之地的。当然肖智本人也做好了重返国足的准备，他的目标就是帮助国足再进世界杯。
今年肖智已经34岁，但对于国足来说，未来他或是里皮急需的高中锋。倘若国足可以顺利闯进12强赛，与日本、韩国和伊朗这些强敌对阵，还需要靠老将出马。虽然国足接下来有可能归化多位外籍球员，但在高中锋位置上，肖智的能力还是力压张玉宁这些年轻球员的。而肖智显然是里皮眼里克敌制胜的法宝，所以他完全有能力在世预赛给中国球迷制造惊喜。