据《体坛周报》副总编马德兴报道，今年10月下旬开战的第五届U23亚洲杯预选赛，中国99年龄段U22国足将以第二档身份参加，以争夺小组仅有的一个直接出线名额，分组抽签仪式将在本月稍后时间进行。
据悉，整个预选赛将分为东亚大区和西亚大区展开，其中西亚大区将分为六个小组，每个小组4队；东亚大区则分为五个小组，其中两个小组5支球队，三个小组4支球队。每个小组的第一名加上成绩最好的4个第二名共15支球队，再加上东道主乌兹别克斯坦，将参加定于2022年9月份的决赛阶段比赛。
参赛的46支球队将根据上届赛事的成绩进行分档。由于中国97年龄段队伍在上一届于泰国进行的赛事中未能有理想的表现，在16支参赛球队中名次垫底，在整个东亚大区名列第七，因而在东亚大区的预选赛中只能成为第二档次球队。整个东亚大区的分档情况如下(括号内的数字是整个亚洲范围内的排名)：
第一档次：韩国队(1)、澳大利亚队(3)、泰国队(6)、朝鲜队(12)、越南队(13)；
第二档次：日本队(15)、中国队(16)、马来西亚队(19)、缅甸队(20)、新加坡队(22)；
第三档次：中国香港队(23)、印尼队(28)、老挝队(29)、东帝汶队(30)、柬埔寨队(33)；
第四档次：中国台北队(34)、蒙古队(35)、菲律宾队(39)、中国澳门队(40)、文莱队(41)、关岛队(无成绩)、北马里亚纳队(无成绩)。
从整个情况来看，中国队在未来的预选赛中将面临较为严峻的形势，因为只有小组第一名才能够获得直接参赛资格，如果无法拿到第一名而与其他小组第二名去比较，则很有可能处于不利位置。过去几年来，中国各级青少年队伍在亚洲大赛预选赛中获得小组第二后，就很少能够占到便宜、最终拿到决赛阶段比赛参赛资格的。
99年龄段U22国足在今年3月份曾组织过一次集训，按照计划，6月份将组织第二次集训。
来源：虎扑马德兴：U23亚洲杯分档敲定，中日同为第二档